LỜI NÓI ĐẦU
 
        Lời dạy của đức Phật Thích Ca Mâu Ni rất rộng, có chép trong ba tạng kinh, gồm mấy ngàn bộ kinh, luật, luận. Những người học giáo lý của nhà Phật, ít có ai may mắn mà gặp đủ hết các thứ kinh sách đó, huống hồ là đọc hết được.
        Theo thiển kiến của tôi, ai hiểu rõ bốn thuyết sau nầy, thì đã thông được yếu lý của Phật giáo :
        1/ Tứ diệu đế hay là Tứ thánh đế.
        2/ Thập nhị nhân duyên hay là Thập nhị duyên khởi.
        3/ Lục ba la mật hay là Lục độ.
        4/ Bát chánh đạo.
        Phật nói ra Tứ diệu đế là để độ hạng Thinh văn, Thập nhị nhân duyên là để độ bực Duyên giác. Thinh văn và Duyên giác đều thuộc về Tiểu thừa giáo.
        Phật nói ra Lục độ là để độ hạng Bồ Tát, Bát Chánh đạo là để độ người thành Phật. Bồ tát và Phật đều thuộc về Đại thừa giáo.
        Thinh văn, Duyên giác, Bồ tát, Phật hiệp chung, thì gọi là Tứ Thánh đối với Lục phàm của thế gian. Tứ Thánh gồm đủ hết các hạng đệ tử của Phật giáo.
 
        Nay tôi giải nghĩa hoặc dịch là nghĩa, bốn thuyết nói trên ra tiếng Việt ngữ, là để giúp người mới phát tâm học Phật. Bốn thuyết nầy dạy đủ cả Tứ Thánh, không bỏ sót một hạng người nào.
        Sở nguyện của tôi là tùy sức góp chút công với đạo, chớ không dám mong chi khác hơn nữa. Nếu có chỗ nào sai sót, nhờ các bực cao minh chỉ giáo, tôi xin đa tạ trước.